El Tour 09, una ‘guerra’ entre Armstrong y Contador · El favorito es el de Pinto · El murciano Valverde, la gran ausencia

por Luis Francisco Castillo Rodríguez

Armstrong: ¿Victoria o redención? La 'grande boucle' dictará sentencia

La rivalidad entre corredores del mismo equipo no es nueva. El Tour 09 se presenta como una ‘guerra civil’ entre Armstrong y Contador, pero la pataleta es vieja. Quizás lo más curioso del asunto sea que el retorno del tejano supone es contrario al orden natural de las cosas: en este caso, es el viejo el que reta al joven, cuando en la historia del ciclismo casi siempre fue al revés.

Armstrong vuelve, y a pesar de su soberbia recordada hasta la extenuación, me parece que lo hace por una causa noble, ya fuera porque se aburre en su vida diaria o para promocionar su lucha contra el cáncer. El americano es valiente y competitivo -no concibe el deporte si no es desde la victoria-, pero a sus 37 años es probable que se descuelgue en la montaña y termine como gregario de Contador.

De este modo, Armstrong nos brinda la posibilidad de contemplar su caída, cosa que no vimos en su anterior imperio. Todos los grandes pasaron antes por ello: Merckx, Hinault, Anquetil, Induráin… Armstrong no vuelve para vacilar, sino que lo hace en un acto que le redime; quizás quiera catar la hiel de la derrota, porque los más grandes de este deporte siempre sufrieron en sus carnes una ‘pájara’ en algún puerto de los Pirineos o los Alpes.

Contador, el gran favorito para el amarillo

Pero el gran favorito es Alberto Contador, por palmarés y juventud. Haría mal en obsesionarse con la sola presencia del estadounidense, porque la guerra del tejano es meramente personal y no va con él. El favoritismo de Contador no se discute: ha ganado el Tour 07 y el Giro y la Vuelta 08.

Eso sí, Alberto tendrá rivales de carne y hueso, como Sastre -ganador el año pasado, si bien a sus 34 años la hazaña parece difícil-, el australiano Cadel Evans -quien a sus 32 años será quizás el rival a batir- y el ruso Menchov, reciente ganador del Giro, pero cuyo rendimiento es siempre una incógnita en la ‘grande boucle’.

En segunda fila quedan corredores jóvenes como Andy y Frank Schleck, Leipheimer, Kreuziger o el muleño Luis León Sánchez, líder del equipo Caisse d’ Epargne junto a Óscar Pereiro. La ausencia más sonada quizás sea la del también murciano Alejandro Valverde, perseguido siempre por la sombra del dopaje. Por lo mismo faltarán también el italiano Riccó o el austríaco Kohl, protagonistas de la edición pasada.

Y es que el dopaje vuelve a estar en boga un año más, con sus presunciones e inocencias todavía por demostrar. Sin embargo, para los seguidores de este deporte lo mejor es dejar a un lado la EPO y centrarnos en el deporte del sufrimiento y la aventura; un deporte de más de un siglo de antigüedad que expone al ser humano a sus límites más insospechados, a las miserias de la naturaleza y a las puertas de la gloria. Vuelve, señoras y señores, el Tour de Francia.